小年是春節(jié)慶祝活動開始的伏筆，在這個中國人最重要、最隆重、最盛大的春節(jié)中，有著許多習俗準備活動，而這一天，算是正式進入過年的倒計時！

小年并非專指一個日子，由于各地風俗，被稱為“小年”的日子也不盡相同。在北宋時，小年不叫小年，叫“交年節(jié)”，意為立春前后，年節(jié)之交。南宋時則稱為“小節(jié)夜”。 小年期間主要的民俗活動有貼春聯，掃塵，祭灶等。小年在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三，南方地區(qū)是臘月二十四！

節(jié)日習俗：

祭灶王

相傳，每個家庭里都有灶王爺，今天是灶王爺上天向玉帝匯報這家人今年的是非功過的日子，每家每戶都要擺好貢品，送走灶王爺。有的地方還要把糖抹到灶王爺畫像的嘴巴上，意在讓灶王爺多說好話。

掃塵土

過了二十三，離春節(jié)只剩下六、七天了，過年的準備工作顯得更加熱烈了。要徹底打掃室內，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。各家各戶都要認真徹底地進行清掃，做到窗明幾凈。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等。

剪窗花

所有準備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球 ，三羊（陽）開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿（六合同春），五蝠（福）捧壽，犀牛望月，蓮（連）年有魚（馀），鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等。

貼春聯

家家戶戶都要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多為敬仰和祈福之言。常見的有天地神聯：“天恩深似海，地德重如山”；土地神聯：“土中生白玉，地內出黃金”；財神聯：“天上財源主，人間福祿神”；井神聯：“井能通四海，家可達三江”。面糧倉、畜圈等處的春聯，則都是表示熱烈的慶賀與希望。如“五谷豐登，六畜興旺”、“米面如山厚，油鹽似海深”、" 牛似南山虎 、馬如北海龍”、“大羊年年盛，小羔月月增”等等。另外還有一些單聯，如每個室內都貼“抬頭見喜”，門子對面貼“出門見喜”，旺火上貼“旺氣沖天”，院內貼“滿院生金”，樹上貼“根深葉茂”，石磨上貼“白虎大吉”等等。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。

洗浴

大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。呂梁地區(qū)講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗干凈，不留一點污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月”的俗語。

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